রাস্তা

রাস্তা^[১] হলো একটি নির্মিত পরিবেশে সর্বজনীন দ্বিমুখী পথ। এটি একটি শহুরে প্রেক্ষাপটে ভূমি সংলগ্ন ভবনগুলোর একটি জনসম্পদ যেখানে লোকজন অবাধে একত্রিত হতে, যোগাযোগ করতে ও চলাফেরা করতে পারে। একটি রাস্তা কাঁচার সমান স্থানের মতো সোজা হতে পারে, তবে প্রায়শই এটিকে একটি শক্ত টেকসই পৃষ্ঠ যেমন টারমাক, কংক্রিট, খোয়া বা ইট দিয়ে পাকা করা হয়। অংশগুলোকে অ্যাসফল্ট দিয়ে মসৃণ করা যেতে পারে, রেলের সাথে জোড়া লাগানো যেতে পারে, বা অন্যথায় পথচারীহীন রাস্তা চলাচলে সাবলীলতা আনার জন্য প্রস্তুত করা যেতে পারে।

মূলত রাস্তা শব্দটির ইংরেজি শব্দ স্ট্রিট^[২]^[৩] (ইংরেজি: Street) বলতে কেবল পাকা সড়ককে (লাতিন: via strata) বোঝায়। রাস্তা শব্দটি এখনো মাঝেমধ্যে অনানুষ্ঠানিকভাবে সড়কের প্রতিশব্দ হিসেবে যেমন প্রাচীন ওয়াটলিং স্ট্রিটকে বোঝাতে ব্যবহৃত হয়, তবে শহরের বাসিন্দারা ও নগর পরিকল্পনাবিদরা দুটির মাঝে একটি গুরুত্বপূর্ণ আধুনিক পার্থক্য করে থাকেন: একটি সড়কের প্রধান কাজ হল পরিবহন, অন্যদিকে রাস্তা জনসাধারণের মিথস্ক্রিয়াকে সহজ করে তোলে।^[৪] রাস্তার উদাহরণগুলোর মধ্যে রয়েছে পথচারী রাস্তা, গলিপথ, ও শহরের কেন্দ্রের রাস্তা যেখানে মাত্রাতিরিক্ত ভীড়ের কারণে সড়কের যানবাহনের পক্ষে প্রবেশ করা অসম্ভব। বিপরীতভাবে মহাসড়ক ও যানপথ এক ধরনের সড়ক হলেও কদাচিৎ সেগুলোকে রাস্তা হিসেবে উল্লেখ করা হয়ে থাকে।^[৫]^[৬]